Philadelphie

PHILADELPHIA

Dimanche 25 Mai 2008, réveil à 7h15, douche + petit déjeuner dans l’hôtel Mariott de Horsham.

* Petit déjeuner et direction Philadephie :

Au menu, œufs brouillés, french toast (pain perdu à quelque chose près), toasts divers, yaourts, muffin, croissants, confitures à volonté, gaufres maisons, pomme de terre (sans moi !), etc… Un petit déjeuner copieux pour débuter une longue journée.

9h10, nous décollons pour Philadelphie. Seulement 35mn de route pour arriver au centre de Philly, au City Hall Center. Il fait beau et déjà chaud, plus de 20°c. Nous découvrons les fameux buildings (tour Comcast etc…). N’ayant jamais vu de près des « gratte ciel », je suis assez impressionné, j’en ai presque le vertige lorsque je lève la tête. Les buildings sont tellement hauts que lorsque l’on essaie de voir le sommet de la tour, on aperçoit celui de celle se trouvant derrière soi.

Peu de trafic, une simplicité enfantine de circuler dans la ville, des avenues à 4 voies vides où quelques rares cyclistes profitent du calme matinal.

Nous nous garons près d’une intersection (17th Street et Pine Street) où une fresque recouvre le mur d’une maison. Visiblement, c’est gratuit. Nous sommes Dimanche, rappelons-le.

* Début de la balade/visite vers le City Hall Center :

Nous traversons le quartier Business et continuons notre visite du coté du City Hall où se trouvent quelques éléments célèbres : la fameuse pince à linge, le « LOVE » de Robert Indiana devant la fontaine, l’avenue menant droit au Logan Square et au Philadelphia Museum of Art, le JFK Plaza… Nous croisons bien évidemment quelques touristes, dont certains collés derrière leur appareil photo (« Japanese represent » sans connotation négative, je le souligne). Cette place est reposante, la fontaine est magnifique avec une eau teintée en bleu/violet. Quelques clichés s’imposent avec LOVE en premier plan + fontaine en second plan + Philadelphia Museum of Art en troisième plan.

* Direction Rocky et le Philadelphia Museum of Art :

Direction le Museum of Art désormais, nous empruntons le chemin menant au musée de Rodin. De l’ombre, du vert, des arbres, rien de très original certes, mais la balade est tellement plus agréable.

Après un bon demi mile (800m environ), nous arrivons à la statue aux pieds du musée. On se retourne et prend alors conscience de l’immensité des buildings. J’ai l’impression de revivre les multiples photos de Philadelphie que l’on trouve sur Internet : City Hall en fond, buildings sur la droite s’élevant plus hauts que les arbres bordant l’avenue, avenue spectaculaire.

Le Philadelphia Museum Of Art est quant à lui en pleine extension d’où les échafaudages recouvrant les façades. Extension de 7 000m² qui portera la surface totale à 16 000m².

Du coté droit du musée, en bas des marches, une foule s’amasse, un turn-over affolant… Ce Rocky a toujours autant de succès, c’est fou ! C’est d’ailleurs la prochaine étape, j’avais tellement de collègues qui voulaient une photo de l’immense Rocky (2,42m tout de même).

Quelques minutes de repos ne sont pas de trop sur les marches du musée, quelques clichés sympathiques/fun pour garder de bons souvenirs…

12h10 déjà, un creux s’installe, nous prenons le bus 38 pour se rendre à hauteur de la 2nd Street / Market Street, jeter un coup d’œil au Benjamin Franklin Bridge et trouver une terrasse pour profiter de la météo parfaite. Nous choisissons le 222 : service lent, nourriture correcte (French Fries + Chicken Breast + Salad pour moi, classique…), Corona pour désaltérer. Assez déçu par la prestation du restaurant. Addition : $50 gracieusement payé par Orianne.

* L’après midi au Rittenhouse Square :

Début d’après midi, je souhaitais voir la célèbre Liberty Bell. Nous arrivons au parc/square : une file d’attente de bien 100m (intérieur + extérieur). Aucune envie de rester immobile pendant 2h, nous faisons l’impasse sur la Liberty Bell pour suivre la 5th Street (North). Nous traversons l’Independance National History Park, l’Independance Visitor Center, le National Constitution Center… Finalement, nous nous arrêtons quelques minutes au Franklin Square où familles, couples, amis se divertissent, se reposent, lisent, bronzent… Un coin paisible et reposant qui permet de se ressourcer après quelques dizaines de minutes (heures?) de marche.

Grand classique, nous nous dirigeons vers le petit Chinatown (quartier chinois) de Philadelphie et passons proche du Philadelphia Convention Center et du Hahnemann University Hospital . Suite de la balade direction le Rittenhouse Square. Les deux « compères » exigeant une glace depuis bien 1h, nous trouvons un Ben & Jerry's tout proche, et nous installons dans le square très fréquenté à cette heure-ci (16h environ). Très fréquenté par touristes, citoyens mais pas seulement… les écureuils sont présents partout ! Ils courent dans tous les sens, viennent même gratter vers vos pieds, espérant trouver non pas LA perle rare mais LA cacahuète rare. Celui-ci l’a probablement trouvée :

Les premiers coups de soleil font leur effet, Adrien est écarlate, mon nez rougit, Orianne quant à elle bronze. Ce break mérité nous assomme quelque peu. Direction la voiture à quelques rues de là. Après leur « caprice », place au mien, je souhaite me rendre de l’autre coté du pont Benjamin Franklin pour observer la ville de l’autre coté de la rivière et surtout profiter d’une vue splendide et spectaculaire de ce célèbre pont qui me fascine. Je ne regrette pas, nous y arrivons en 15mn à peine grâce au GPS une nouvelle fois fort utile.

Je passe bien 30mn à prendre des photos, espérant obtenir le cadrage qui me séduira le plus. Etant à contre jour, les photos sont tout de même délicates à prendre sans zones cramées.

* The POD Restaurant :

18h15, direction le POD (Site Officiel du POD) situé à l’opposé de la ville. Ce restaurant, conseillé par une collègue, est « top design », lumières vives/fluos dans tous les sens, murs blancs, bar à l’entrée nous plongeant direct dans l’ambiance, cuisine ouverte avec tapis roulant acheminant les différents plats. Bref, je ne suis que très peu étonné car la collègue en question est très coquette, classe avec une prestance évidente. Un article sera rédigé dans les prochains jours concernant ce restaurant.

* Les Smores :

Nous sortons à 19h45, le ventre plein mais pas tout à fait. A deux pas se trouve le COSI (Site Officiel du COSI) où Stéphanie a déjà pu tester les Smores. Adrien qui m’en parle depuis quelques jours n’a pas pu résister. On se trouve une table en intérieur autour des quelques clients. Adrien commande un Smores, non sans mal (quelques soucis avec l’accent français), gentiment préparé par la serveuse (Après 16h, en théorie, les Smores ne sont plus sur la carte).

Bon, je ne vais pas être hypocrite, je n’ai pas trouvé ça spécialement bon et $6.89 pour 3 chamallows qui se courent après, je ne vous le recommande pas… Mais bon, j’aurai essayé !

20h30, nous retrouvons la voiture, la nuit est tombée, j’attendais ce moment depuis un certain temps pour être honnête. Il est temps de contempler les buildings de nuit, parfaitement mis en évidence, et de sortir mon mini trépied pas vraiment convaincant mais toujours plus efficace que sans rien.

Je me mets en plein milieu d’une avenue très peu fréquentée, pas vraiment le temps d’effectuer les réglages souhaités. Le résultat n’est malheureusement pas à la hauteur de mes attentes.

* Benjamin Franklin Bridge de nuit :

Dernière étape que je ne voulais manquer sous aucun prétexte, retourner de l’autre coté de la rivière, et prendre quelques photos de nuit du Benjamin Franklin Bridge et de Philadelphia de nuit.

Là encore, le mini trépied ne m’a pas permis de prendre des clichés satisfaisants. Le plus frustrant, aucune dalle ou endroit permettant d’obtenir une vue convenable de nuit, sur un socle fixe… A noter qu’il a été nécessaire de payer 3$ à chaque fois que l’on a pris le Benjamin Franklin Bridge pour retourner sur Philadelphie.

La journée se termine, nous arrivons à Horsham à 23h environ, légèrement fatigué…

* Impressions sur Philadelphie :

Conscient de notre non objectivité sur Philadelphie étant donné le peu de temps passé dans la ville, je dirai que cette ville est, à première vue, très agréable à vivre. Je m’y suis senti en sécurité de jour comme de nuit pour les quartiers visités. Les multiples parcs sont très agréables. En ce dimanche 26 Mai, week-end du Memorial Day, la circulation fut très fluide et surtout très facile. Comme me l’avait dit Delphine, il suffit d’être discipliné dans sa conduite.

J’ai hâte de retourner là bas, passer davantage de temps, découvrir les multiples ruelles moins affluentes, visiter musées et autres, sortir sur Philadelphie (Fluid Club et autres), prendre davantage de clichés de nuit, et surtout prendre en photo de nuit toujours les maisons illuminées le long de la rivière proche du musée.

Bref, découvrir davantage cette ville qui m’a vraiment séduit.

Plus d'informations sur : http://www.pennsylvanie.canalblog.com (mon carnet de bord depuis Février 2008).