Une ferme d'agrumes: Mixon Fruit Farm

Tout le monde doit savoir que la Floride est connue et reconnue pour ses plantations d'agrumes... Les fameuses oranges de Floride!

Nous sommes donc allés visiter une ferme spécialisée dans les agrumes à quelques kilomètres de Bradenton: Mixon fruit farm.

Contre une poignée de dollars, Benoit, Thibaud et moi avons fait un tour du propriétaire avec pour guide Justin Matthews - un vrai cowboy à l'accent prononcé du Texas - dans un petit trolley.

Cette ferme établie depuis 1939 a dû vendre une grande partie de ses terres il y a quelques années: un maladie ayant touché la majeure partie des arbres, c'était vendre des terrains, ou mettre la clé sous la porte.

Depuis à Mixon, on vit du tourisme en plus des récoltes.

Je n'avais jamais vu d'orangers avant de venir en Floride, et là, il y en a à perte de vue... Et en plus, au mois de décembre, c'est le moment où les fruits sont mûrs! C'est plutôt sympa comme champs!

La visite se poursuit par des attractions qui n'ont aucun lien avec l'agriculture: les animaux. Justin Matthews est un "Animal rescuer": il recueille et soigne des animaux sauvages, puis les remet en liberté. Mais certains animaux ne peuvent pas être libérés pour certaines raisons. Ils les amènent donc à Mixon, et les présentent au public.

Parmis les animaux présents: Walli l'alligator, un faucon, deux tortues, un raton laveur, deux biches, deux pythons, et deux iguanes.

Juste pour tenter l'aventure, nous nous sommes fait prendre en photo avec le python sur les épaules... Enfin que Benoit et moi: Thib n'a pas voulu! Mais en le poussant un peu, il a quand même touché la bête.

La balade dure environ une heure, mais ne coûte que $7 par adultes. Cependant, vous passerez plus de temps autour des animaux que dans les champs d'oranges et de citrons!

Mixon a aussi un magasin où vous trouverez en plus d'une multitude d'objets plutôt kitch, une déclinaison de produits à base d'agrumes: des glaces, des fudges (caramels aromatisés), du thé, des bougies, du miel, des confitures, du jus d'orange ou de citron, des bonbons, des gâteaux, du chocolat, des sauces barbecue, etc.

Des dégustations gratuites de jus d'orange ou de pamplemousse ou de morceaux d'orange, de mandarines et de citron. J'ai d'ailleurs goûté les meilleures mandarines de ma vie dans cette ferme! (nous en avons du coup acheté et ramené quelques unes en France).