London Transportation - Transports en commun de Londres

[lang:en] In 2007, London was voted best city for transports by a panel on Trip Advisor. But it also got the title most expensive transports by the very same panel.

If the first statement is subjective, the second is provable, and proved. Well, I must add that the prices can be reduced if you know the tips!

Different types of cards or special tickets exist: one-day, 3-day, one-week cards depending on the length of your stay. We didn’t choose any of these solutions, but rather the Oyster Card, very useful and quiet cheap. Let me explain: first you need to make a deposit of £3 (4.5 €) for the card. Then, just fill the card with the amount you wish. Without the card, a single ride within the Zone 1 will cost £6; when using Oyster, the same journey will only be £1.5… No need to be Einstein to get that you’ll be saving money!

Here’s another tip: if you use your card for the first time of the day AFTER 9.30AM (after rush hour), your card cannot be charged over £4.5 in the day. This means that after 3 rides in zone 1, you won’t pay for any additional rides. The card goes unlimited for the day. And that, well... that’s really nice, because you may want to roam around London, if you’re not there for a long time. And when your credit is gone, you just have to top up your card.

So think about Oyster Card!

Let’s talk a bit about the transportation. The tube runs in London since 1863. It’s actually the oldest subway in the world. With 270 stations, it services the city pretty well. You’ll never be too far from a station. The lines each have their own colours, and directions will need you to have some sense of directions. The general idea: the directions are indicated: Eastbound, Northbound, etc. That’s the only thing to know, and you’re all set!

Taxis and buses are also numerous.

Here’s an important thing for you: in England, they drive their cars on the left side of the road. So please, be very careful when crossing the street. I’ve almost been run a bunch of times (bad habit!)

The famous red bus with two stories, icons of the city with taxis and the red telephone booths. The Double Decks were introduced in 1956. They’ve been renewed since then.

We took the bus once, for fun. I truly believe that one was from the 50’s! It was so old, but also so cute! You should know that the Oyster Card works for the bus too (and will get you a discount as well: a ride without Oyster is £3 and with it, it’s only £0.90).

You’ll find a huge number of buses for tourists, offering to take you around London to see the major sights. I’m not fond of those transports for lazy or rushed tourists. When, on top of that, you’re verbally attacked in the street near the train station Victoria, by people selling tickets for these buses, you don’t really want to use those. Anyway, every one is free to choose their way to discover a city.

Taxis cabs to finish: they are everywhere (when I say everywhere, I mean everywhere! There’re almost all you see through the streets). They can take as many as 5 people. The fare is not cheap, but it can be useful from time to time. When the yellow light on top is lit, the taxi is free, you can hail it.

Taxis in London are truly itinerant advertisements. Usually black, they now array colours to attract people’s attention. Yellow, pink, multicoloured, any thing… If I ever become a taxi driver, I’d choose pink, it’s so pretty... and flashy!

The transit system is dense and easy to access. So even if walking is still the best way to discover a city, enjoy the transportation! [/lang]

[lang:fr] En 2007, Londres a été élue comme ville ayant le meilleur réseau de transport en commun par un panel de TripAdvisor. Mais elle a aussi remporté le titre des transports les plus chers, décerné par le même panel.

Si la première affirmation est subjective, la deuxième est vérifiable et vérifiée. Enfin il faut quand même dire que le prix peut être réduit si vous vous y prenez comme il faut.

Il existe plusieurs cartes ou billets spéciaux: les cartes à la journée, pour 3 jours ou une semaine suivant le temps de votre séjour. Nous n'avons pas opté pour ces solutions, mais plutôt pour la carte Oyster, très pratique et économique. J'explique: tout d'abord vous devez payer une caution de £3 pour la carte, soit 4.5€. Ensuite vous créditez la carte du montant que vous souhaitez. Sans cette carte, un trajet en zone 1 coûte £6; avec Oyster Card, le même trajet ne coute que £1,5... Alors pas besoin d'être Einstein pour comprendre que vous y gagnerez forcément.

Autre petit plus: si le matin vous validez votre billet APRES 9h30 (après l'heure de pointe), votre carte ne peut pas être créditée de plus de £4,5 dans la journée. C'est à dire : si vous faites 3 trajets en zone 1, vous ne payez plus les suivants. Votre carte passe donc en illimitée pour la journée. Et ça c'est vraiment sympa, parce que c'est quand même rare qu'on passe la journée dans un même endroit quand on n'est pas là pour longtemps. Et lorsque votre crédit est épuisé, vous n'avez qu'à en rajouter.

Donc pensez à l'Oyster Card!

Parlons des transports un peu. Le métro existe à Londres depuis 1863. C'est le plus vieux du monde, sans pour autant être dépassé ni croulant. Avec ses 270 stations, il dessert assez bien la ville. Vous ne serez jamais trop loin d'une station. Les lignes sont bien indiquées avec leur couleurs, et les directions vous demanderont de ne pas être trop nul en orientation. En gros, on vous indique la direction: Eastbound (vers l'est), northboud (vers le nord), etc. C'est la seule chose à connaitre, après ça roule tout seul.

Les taxis et les bus sont eux aussi très nombreux.

Petite chose importante: en Angleterre les voitures roulent à gauche. Donc faites bien attention au moment de traverser la route. Moi je me suis faite avoir plusieurs fois (par manque d'habitude) et j'ai risqué ma vie à plusieurs reprises!!!

Les fameux bus à deux étages rouges, icônes de la ville avec les taxis et les cabines téléphoniques. Les Double Decks ont été mis en service pour la première fois en 1956. Le parc s'est renouvelé depuis.

Nous avons pris une fois le bus, pour le fun, et je pense que celui dans lequel on est monté devait appartenir à la première génération. Il était vraiment vieux, mais tellement mignon! Notez que l'Oyster Card marche aussi pour les trajets de bus (et apporte aussi une réduction : le trajet sans Oyster £3 et avec c'est seulement £0,90)

Vous trouverez aussi un nombre incalculable de bus pour touristes, qui vous proposent de vous transporter à travers Londres pour voir les attractions principales. Ce transport pour paresseux ou autre touristes pressés n'a pas ma faveur. Quand en plus vous êtes verbalement agressé dans la rue à côté de la gare de Victoria par les vendeurs de billets pour ces bus, ça ne donne pas envie! Enfin bon, chacun sa manière de découvrir Londres!

Les taxis de Londres pour terminer: ils sont présents partout (et quand je dis partout, c'est vraiment partout, il n'y a presque plus que ça sur les routes: à cause sûrement de la taxe pour les véhicules entrant dans Londres!). Ils peuvent transporter jusqu'à 5 personnes. La course n'est pas donnée, mais à plusieurs on s'y retrouve. Lorsque la lumière jaune sur le toit est allumée, c'est qu'il est libre, vous pouvez lui faire signe.

Les taxis à Londres sont de vraies pubs ambulantes. Noirs à la base, ils se parent de mille couleurs pour attirer toujours plus le regard des passants. Jaunes, roses, multicolores, il y en a pour tous les goûts! Si je me reconvertis en chauffeuse de taxi, je choisirai le rose, il est au top!

Le réseau de transport est donc très dense et facile d'accès. Alors même si marcher reste le meilleur moyen de découvrir une ville, profitez en![/lang]