Soho

[lang:fr]Envie de vous amuser, besoin de sortir voir du monde et de l'animation? Ca tombe bien parce que Soho est LE quartier connu pour ses divertissements. Certes de nos jours le district est envahit de touristes, mais vous trouverez toujours de quoi vous distraire.

Le quartier ne date pas d'hier, c'est même l'un des plus vieux de Londres. Soho était à l'origine un cri de chasse dont on a baptisé ce qui était encore un village entouré de champs. Après le grand incendie de Londres de 1666, il s'est développé pour devenir un lieu d'asile pour beaucoup de réfugiés, dont certains ont laissé leur nom dans l'histoire... Je suis sûre que vous avez déjà entendu parler d'un certain Karl Marx ou encore d'un Mozart...

Aujourd'hui le quartier est branché, mais un peu trop touristique au goût des avant-gardistes qui lui préfèrent des lieux moins peuplés comme Camden. On y trouve des grands musées (National Gallery, British Museum, Royal Academy of Arts, National Portrait Gallery...), mais aussi des théâtres, des cabarets où l'on joue des comédies musicales importées de Broadway, et à tous les coins des rues, des restaurants, bars et autres boites de nuit... vous trouverez toujours quelque chose à y faire, quelle que soit l'heure du jour ou de la nuit!

Vous pourrez également découvrir à Soho Chinatown - si vous voulez en savoir plus je vous invite à découvrir l'article qui lui est consacré -, le quartier homosexuel, le quartier chaud... D'ailleurs dans une des rues ou s'aligne les sex-shops, on peut la journée faire son marché! Le contraste entre les étals de fruits et légumes et les devantures alentours est étonnant!

Je vous conseille si vous vous promenez dans le coin d'emprunter Neal's Yard. C'est un petit passage très joli qui débouche sur une place multicolore, à l'ambiance villageoise et plutôt baba-cool où on a envie de s'arrêter un peu, loin de la folie londonienne!

Vous pouvez aussi vous promener jusqu'à Piccadilly circus. Le célèbre carrefour était autrefois considéré comme le centre de l'Empire Britannique. Il est aujourd'hui connu pour ses énormes enseignes lumineuses. C'est en effet la première chose que l'on voit, mais faites le tour de la place... Vous découvrirez une fontaine érigée en 1893 en mémoire du politicien Lord Shaftesbury et surplombée par un Ange de la Charité chrétienne, ou encore le théâtre Criterion, le London Pavilion et plusieurs magasins célèbres. Non loin se trouvent le London Trocadero, centre commercial et de loisirs, et la statue Horses of Helios.

En gros vous l'aurez compris, Soho est un lieu fun pour vos soirées folles, mais ne surtout pas limiter votre visite de Londres à ces quelques rues!![/lang]

[lang:en]Want to have fun, go out, party the night out? You’re in luck, because Soho is THE neighbourhood famous for its entertainment. Well, of course today, the district is invaded by tourists, but you’ll still find things to enjoy yourself.

The neighbourhood isn’t brand new, it’s actually one of London's oldest. The name Soho was originally a hunting call, and it became the name for the then village and fields around it. After the big fire of London in 1666, Soho expanded and became an asylum for lots of refugees, amongst whom some famous names… You may have heard of a guy called Karl Marx or this Mozart guy …

Today, the area is hype, but a bit too touristy and avant-gardists move to less crowded places like Camden. Soho is home to major museums (National Gallery, British Museum, Royal Academy of Arts, National Portrait Gallery...), some theatres and cabarets playing musicals coming straight from Broadway, and on every street restaurants, bars, night clubs… You’ll always find something to do, whatever the time of the day or night!

In Soho, you’ll also find Chinatown – if you want to know more about it, here’s the article – the gay community, a mini red-light… Talking about that, on the street where all the sex-shops are gathered, a cute market takes places in the morning! The contrast between the fruits and vegetables stands and the store windows around is quite surprising!

If you are in the area, I recommend that you stop by Neal’s Yard. This small but cute alley opens onto a colourful square, where the hippie ambiance makes you want to stop for a while, away from London’s craziness.

Piccadilly Circus is close too. The famous intersection was once considered as the center of the British Empire. Known today for its humongous neons signs. Actually it’s the first thing people see. Across the street from the advertisement wall, stands a fountain built in 1893 in memory of the politician Lord Shaftesbury, crowned with a statue of the Angel of Christian Charity.

So, you probably understood, Soho is fun for crazy nights out, but please do not limitate your stay in London to these street![/lang]