Chelsea

[lang:fr]Chelsea n'a pas toujours été un quartier bobo de Londres. Avant que la capitale ne s'étende, c'était juste un petit village de pêcheurs sur la Tamise... puis les célébrités en tous genres jetèrent leur dévolu sur cet endroit un peu isolé de la vie trépidante de la ville. D'ailleurs, aujourd'hui encore on peut croiser quelques stars (comme Mick Jagger ou Margaret Tatcher) dans le coin ...

Dans les petites rues aux maisons de briques ou de couleurs toutes identiques - ou presque ça va de soit! - on peut découvrir la maison d'Oscar Wilde, l'auteur du Portrait de Dorian Gray (enfin l'ancienne maison, vous vous doutez bien qu'il est mort depuis bien longtemps). On peut aussi passer devant l'ancienne colloc' de Mick Jagger, Keith Richards et Brian Jones, la maison de l'historien Thomas Carlyle, etc.

Hormis ce petit tour d'horizon de célébrités il n'y a pas grand chose à visiter dans le quartier: quelques églises - comme Holy Trinity Church connue pour ses vitraux représentant des scènes de l'Ancien et du Nouveau Testaments-, le National Army Museum - si vous voulez découvrir l'histoire de l'armée britannique-, le Chelsea Royal Hospital - un bâtiment énorme et très chic qui abrite aujourd'hui les anciens soldats -, le Chelsea Physic Garden - le plus vieux jardin botanique d'Angleterre (à £6.50 tout de même!)...

Si vous aimez le shopping -de luxe-, Chelsea est un des quartiers incontournables de votre périple londonien! En sortant de la station de métro Sloane Square (la seule station du quartier: les habitants tiennent à leur tranquillité!), vous tomberez nez à nez avec le grand magasin Peter Jones. On n'y est pas rentrées, la façade n'est pas très attirante, mais il paraît qu'à l'intérieur c'est le top! Empruntez ensuite King's road, vous trouverez plein de petites boutiques sympa mais pas données, des magasins de grands designers, des bars et des restaurants. Et si vous êtes branchés déco, rendez-vous chez Heal's ou Habitat.[/lang]

[lang:en]Chelsea hasn’t always been the bohemian chic neighbourhood as today. Before London spread, it was just a small fisherman village on the Thames River… then some celebrities came to this little haven, to get away from the craziness of the city. To this day, some stars can be seen in the neighbourhood (like Mick Jagger or Margaret Thatcher)

When wandering in the small streets and their brick houses looking all the same, we stumbled upon Oscar Wilde’s house (well his former house of course, since he’s been dead for over a century now!) If you research a bit before visiting you might find the place Mick Jagger, Keith Richards and Brian Jones where roommates, the house of the historian Thomas Carlyle, and much more…

Besides finding celebrities’ cribs, there’s not much to see in Chelsea: a few churches – like Holy Trinity Church known for its stained-glass windows representing scenes from the Old and New Testaments-, the National Army Museum – if you feel like learning about the history of the British Army -, the Chelsea Royal Hospital – a big and elegant building for former soldiers -, the Chelsea Physic Garden – England’s oldest botanical garden…

If you like shopping – for expensive things – Chelsea is your neighbourhood! Exit at Sloane Square tube station (the only station in the neighbourhood!), you’ll be facing Peter Jones, a department store. We didn’t get in, the façade isn’t calling for more attention, but it seems that inside is a shopper’s paradise!

Then walk on King’s Road, you’ll find many cute but expensive designer shops, bars and restaurants. And if you’re about interior design, Heal’s and Habitat are there for you.[/lang]